何为生前最大的愿望就是去看大海。他再也找不到生活下去的理由了。贫困像一座大山，压得他失去了信心。母亲因肝病去世，家里欠了几万元的债。父亲今年又得了尿毒症。何为在城里一家餐馆打工，一月才挣800元钱。小妹妹刚上五年级就辍学了，在村里的砖厂干活，搬一块砖挣一分钱。有一天，妹妹拿着10块钱给他看，他接过那10块钱，摸着妹妹血迹斑斑的小手，心疼得哭起来。10块钱，需要妹妹搬1000块砖呀！对何为打击最大的，还是他的女朋友小慧。他们相处三年了，可三个月前，小慧突然跟一个留大胡子的艺术家去北京了，至今音信皆无。何为心里清楚，小慧是被他的贫困吓退了。何为试着抗争过，他买过彩票，炒过股，都不行。也试着做过一些小生意，还是不行。贫困就像绳索似的，越绞越紧，最后真的就剩一口气了。

  何为越来越觉得没有活下去的理由了。如果不是想看看大海，他也许早就告别这个世界了。何为坐了半天火车，终于来到了这座海滨城市。火车票是35元。何为买过车票，又心疼了一下，妹妹要搬3500块砖，才能挣到这张车票。他甚至都有点后悔了，差点儿退了车票。可转念一想，自己是快要离开这个世界的人了，也就奢侈这一回吧。死前能看看大海，也值了。何为不知道自己为什么会有这么深的大海情结，也许是受了电影的影响吧，屏幕上那些人物谈对象也好，抒发伟大的理想也好，总是在海边的沙滩上。上学时老师讲过，地球表面七分是水，三分才是陆地，太平洋比中国还大。何为无法想像海的博大，就像他无法想像亿万富翁的生活状态一样。

  大海的气魄一下子就征服了何为。他站在海边，一时说不出话来。海鸥、白帆、浪花、沙滩、礁石，这一切是多么生动而和谐。岸边有很多人。何为想找一个清静的地方坐一会儿。很长时间以来，他不想跟任何人交谈。在餐馆里，上班时默默地干活，下班就窝在那个小屋里发呆。他见不得热闹、欢笑，因为他没有那样的心境。海边的人太多了，要找一个清静的地方还真不容易。在一处礁石旁，他看到一位坐在轮椅上的老者，面对大海喁喁私语。老人戴一顶洁白的遮阳帽，脸上有几处黑斑，皮肤很白，一看就是那种保养得极好的老人。何为走过去，并不想打扰老人，只是觉得这里清静一些。何为一走到礁石旁，就感到十分舒服。老人选择的地方很好，礁石正好遮住了骄阳，也挡住了风。

  然而，老人说话了。老人开门见山，说：“你认识我吗？”

  何为看看老人，摇摇头。

  老人说：“我是这座城市最有钱的人，我在全国捐建过100所小学。”

  啊！何为想起来了。他在电视上见过这位老人。他是位有名的慈善家，以房地产起家，身价数亿。想不到，在这里遇见了他。何为吃惊极了。在这之前，他见过的最有钱的人就是他们餐馆的老板，听说有几百万，而眼前的老人，分明是亿万富翁。

  老人说：“我看你情绪低沉，满面愁容，一定有很重的心事。”

  何为强作笑脸，说：“没什么，真的没什么。”

  老人说：“你瞒不过我的眼睛，说吧，我可以帮你。”

  何为看着慈善的老人，眼泪夺眶而出。他向老人诉说了一切。

  老人听后，沉默良久，说：“孩子，你不知道，咱俩相比，你才是真正的亿万富翁，我却什么也没有。贫困是可以改变的，有些东西却是无法改变的。”

  何为望着老人，不明白他在说什么。

  老人说：“你看我很有钱是吧，资产过亿，其实这些等于零。我没有儿女，连个继承人也没有，我已经85岁了，有七八种病，身体极差，能下地走路也是奢望，吃东西更不行，每天只能喝一点稀粥，我最想吃的是白面馒头，可是吃不了，吃一两口就难受。你说我要这些钱有什么用？”

  何为只望着老人，依旧不知说什么。

  老人说：“跟我相比，你真是太幸福了。我说你是亿万富翁，其实不止啊！你拥有的任何一项都是千金难买啊！”说到这里，老人掰起了手指，“你听着，我给你仔细算算，我今年85岁了，你才25岁，相差60年，老天爷让我年轻一岁，我愿意出100万，年轻60岁，我要出多少钱？还有你的腿脚，多灵便，我要能下地走路，愿意再出1000万，还有你的肠胃，吃馒头和肉不成问题吧？我要能这样，愿意再花1000万，还有你满头的黑发，我也愿意花1000万，让头发变黑，还有很多很多，我都跟你没法比，拿钱也换不来，把我所有的钱花光，也实现不了，可你现在就拥有这些，与我相比，你不是太幸福了吗？”

  何为早已泪流满面。

  老人说：“我知道你想说什么，没有钱是吗？我说过，贫困是可以改变的，有些困境是无法改变的，能改变就有希望。我小时候跟你一样贫困。你选择自杀，是最自私的行为，你一走了之，可你的父亲怎么办，你的妹妹怎么办，在他们最需要你的时候，你却逃避了，你是多么自私啊！”

  何为终于明白了什么，羞愧地低下头。

  老人说：“我还有个想法，你如果同意，我先借给你50万元，把你父亲的病治好，让小妹妹重新读书，剩下的钱开个小店，先从小处做起。等你挣够了钱再还我。”

  何为拉住老人的手，慢慢跪了下去。

  何为和老人的故事，成了一段佳话，在这座城市广为流传。何为的奇遇让海边多了许多忧郁的年轻人，但他们再也没有遇见过那位老人。

  三个月后，在何为的烟酒超市开业的日子，一个不幸的消息让他心肝欲碎：那位老人自杀了！