“俺在敬老院里，吃的、住的啥都不用操心。这不，天热了，袁院长又给俺买了新汗衫、新凉鞋……”说起现在的幸福生活，朱思然老人掩饰不住内心的喜悦。

  在柘城县张桥乡，有这样一所敬老院：两层小楼掩映在绿树下，老人们或三三两两聚在一起聊天，或在院内健身，或在文化活动室内看电视、打扑克……

  听说记者来采访，老人们争相诉说各自的幸福生活，大家齐夸一个人——袁铭。

  说起袁铭，全县几乎没有不知道他的。袁铭1977年从部队退伍回到家乡。回村后不久，他听说这么一件事儿：村里一位70多岁的老人，其收养的儿子刚办过婚事，就丢下老人不管了。袁铭心里很不平静。

  经过摸底调查，袁铭在村里挑了3个最困难的孤寡老人作为服务对象。有一次，84岁的陈谷氏患感冒病愈后，无意中说嘴里没味。袁铭赶紧买来韭菜，给老人包饺子吃。老人边吃饺子，边流着幸福、激动的泪水……

  袁铭四处“化缘”，先后争取建设资金20多万元，让一个破烂不堪的乡敬老院焕然一新。2007年，他又多方筹措50余万元，对敬老院进行改扩建，建成了一座全省一流的敬老院，全乡86位五保老人全部入住敬老院。为让老人生活得更舒服，袁铭给老人房间里安上空调、电扇，床上铺凉席，每月为老人理一次发，半个月洗一次被套、床单；制定食谱，改善伙食，老人祝寿有生日饭，老人患病做病号饭；为丰富老人的文化生活，购买了电视机、健身器、扑克、军棋、象棋，订阅了报刊，编排了三句半、大鼓、坠子书、快板等节目，每逢节日或老人生日时演出。

  田明言老人是一位盲人，为了更好地照顾他，袁铭为老田买了一块一按电钮就可报时的手表，另外又给他买了一双防滑解放鞋。老田非常感动。还有一次，贺国杰老人癫痫病复发，倒在住室门口，不醒人事。敬老院卫生员对老人进行了急救，并拨打了120急救电话。袁铭在床前守了整整一夜，4天后老人才康复出院……

  常言道：忠孝难两全。有一次，袁铭到市里申请敬老院改建资金，一连几天没顾上回家，可是心里一直牵挂着90岁高龄生病在床的母亲。一天晚上，袁铭抽空给家里打了个电话，询问母亲的病情。大哥怒气冲冲地说：“咱娘已经去世两个多小时了，临闭眼还叫着你的小名呢。你的工作比娘重要，你就在外忙吧……”没等袁铭解释，大哥就挂断了电话。袁铭一句话也说不出来，眼泪一下子就涌了出来。在他们弟兄8人中，他排行最小，母亲最疼爱他。可是，老人临终前竟没能见上一面，这事成了袁铭终生的遗憾。

  付出总有回报。30多个寒来暑往，袁铭为敬老院里的老人倾注了满腔真情。令他欣慰的是，老人们无时无刻不在牵挂着他。李汉朝老人的闺女给送来的两瓶蜂蜜，老人舍不得喝，专门给袁铭留着；王庆玉老人老家院里的石榴树结了4个石榴，老人特意留下两个，非让袁铭尝尝鲜；残疾人轩文考知道袁铭有胃病，特意“变”了几十个变蛋送他……

  “河南省十大敬老之星”、“河南省十大敬老楷模”等50多项荣誉称号，时时激励着袁铭在孝亲敬老之路上执著前行。