春秋时期，卫国的州吁是靠诡计弑兄自立的，得位后决定以向郑国寻仇平息国人的反对。自己力量不够，想把宋国推向前台，派使者来宋国向宋殇公与夷说：“公子冯是因为你而被驱逐到郑国的，他在郑国是对你的威胁。我们想帮助你伐郑，杀了公子冯，以绝你的后患。”此话正中宋殇公下怀。宋殇公不顾后果，欣然同意。于是，州吁又联络陈国、蔡国，共四个国家的兵力伐郑，把宋国推为盟主。

  这次战争宋殇公虽没达到目的，却给郑国造成了不小损失。郑庄公耿耿于怀，要找宋国算账。国相祭足进言：“宋国乃上公之国，若伐宋，须打周王的旗号，令诸侯一起讨伐。如此，既名正言顺，又可以众胜寡，战之必胜。”

  于是，郑庄公亲自带上重礼，与祭足去朝见周桓王。周桓王想起以往郑军曾向周朝挑衅并抢收周朝属地的麦子一事，不但没有为他们君臣设宴，而且也不像正常情况下给以馈赠，只让人以黍米十车相送，命人给郑庄公传话，这十车黍米权当救济，免得他再让人抢收王室的庄稼。郑庄公十分生气，觉得让周桓王命令诸侯伐宋无望，对祭足说：“这哪里是馈赠？明明是羞辱和警告。我们也不稀罕他这十车黍米。咱们把黍米给他退回去，立即回国！”

  祭足说：“万万不可。诸侯所以看重郑国，是因为郑国世为卿士，在王左右。王者所赐，不论厚薄，总是天宠。主公若辞而不受，岂不要惹恼周王？郑既失周，何以取重于诸侯？”郑庄公觉得有理，便忍气吞声，接受下来。

  周公黑肩乃周朝元老周公旦的后裔，为周朝卿士，很受周桓王宠信。黑肩觉得郑庄公是个不好惹的角色，弄恼了他，一定会给周朝添麻烦，不如私下里再送他们一些礼物，以作安慰。便私下里送郑庄公彩缯二车为赠，并安慰郑庄公说：“天子以为郑公是自己人，不会在乎馈赠多少，所以只赠了十车黍米。请郑公不要在意。”

  黑肩走后，郑庄公惭然地对祭足说：“天下人都知道你我君臣朝周王来了，就算有两车绸缎，也掩盖不了那十车黍米的羞辱啊！” 祭足笑着说：“主公先别想这些。”命下人给郑庄公准备洗脚水，让郑庄公先去洗脚，说：“主公洗完脚，再来看臣给主公怎样一个惊喜。”

  郑庄公洗完脚，出来一看，十车黍米却变成了十车绸缎，问祭足是怎么回事。祭足说：“臣命人将两车绸缎打开，分别盖在十车黍米上面，就成了十车绸缎。”郑庄公不解：“这样做，周王送的不还是十车黍米吗？”祭足说：“咱们就这样赶着车回去，谁能知车上原来是黍米？咱们就一路宣扬周王对咱们十分优待，送了十车绸缎，同时令我们组织诸侯联军讨伐宋国。除你我君臣之外，孰知真假？”

  第二天，郑国使团离开洛邑，一路招摇，大肆宣扬周王馈赠十车绸缎并令郑庄公组织诸侯联军讨伐宋国。

  郑庄公回到郑国，立即派遣各路特使前往各国，假传周桓王圣旨。齐、鲁两国信以为真，虽然两国与宋国关系尚好，但有周王圣旨，不得不响应，答应出兵。郑庄公觉得有这两国呼应也就够了，便亲统公子翚、高渠弥、颍考叔、公孙阏等，自为中军，建大纛一面，名曰“蝥弧”，上书“奉天讨罪”四字，用一辆大车载着，将彤弓弧矢悬于车上，声言奉旨讨伐宋国之罪，扬威耀武，杀奔宋国。

  公子翚先到老挑，宋国守将引兵出战，公子翚奋勇当先，只一阵便杀得宋兵弃甲曳兵，逃命不迭。公子翚将捷书飞报郑庄公，迎郑庄公至老挑下寨，向郑庄公献上俘获。郑庄公大喜，然后命颍考叔同公子翚领兵攻打郜城，很快将郜城攻下。

  宋殇公大惊，无计可施，问大司马孔父嘉何以应对。孔父嘉猜度周王不会有伐宋之命，所谓“奉周王之命伐宋”是假造，但齐、鲁两国已中了郑国的圈套，三国合兵一起，其势汹汹，实在无法与他们争锋。为救国之计，他设法说动卫国和蔡国相助。卫、蔡两国一听郑庄公是假传圣命，立即出兵，绕到郑军背后偷袭。没想到郑庄公老奸巨猾，早有防备，两国偷袭未成。孔父嘉率军对郑军夹击，被郑军杀得几乎全军覆没，孔父嘉身边只剩二十余人，只得弃车徒步逃回。卫国和蔡国联兵也被打了个落花流水。

  与夷意外地得了君位仍不满足，要伐郑杀公子冯以绝后患，结果使宋国遭了惨败，并连累邻国，以致后来大祸连降，他在华督之乱中也送了性命。此正如《老子》云：“祸莫大于不知足”。