■欧阳华

  在众人的纷乱惊扰中，黑和尚行兴马上组织人员施救，用甘草、巴豆和榆树皮煎汤，中毒的人吃了后排泄加快，就可以减轻病情。行兴这时看到一个头戴破毡帽的人拔腿就跑。行兴紧步直追，那人拐上大堤兜了个弯，直奔黄河大堤的芦苇丛。可是黑和尚脚步更快，三步并作两步地赶上，飞起一脚踢在那厮的后背上，那厮应声倒地。那头戴破毡帽的人叫“六皮靴”，大家合力将他身上搜遍，摸出了一个褐色布袋，掏出一看，正是半包尚未用完的毒药！

  这时，一个白衣女从芦苇丛里骤出，拉开宝剑就冲行兴猛刺过来。行兴一惊马上向后躲闪，几个丐帮弟子急出打狗棍抵挡。和硕喝道：“好个黑和尚，光天化日之下居然欺负一个叫花子，这也算你的能耐吗？”

  “六皮靴”听到此，忙带着哭腔求饶道：“菩萨救命，俺家中八十岁的老母还等着俺养活呢！菩萨救命！”就在大家这一愣的当口儿，“六皮靴”撒腿就跑，消失在飘荡的芦苇丛里。行兴叹口气说：“阿弥陀佛！施主，我白云寺何来仗势欺人。可惜一个罪恶满盈的人从芦苇丛里消失了，大寺也许要蒙难了。你看，这就是从那坏蛋身上搜出来的毒药。”

  和硕恍然大悟，局促不安地把宝剑收起来，说：“怪本姑娘一时糊涂，我去替你追回那恶贼。”行兴道：“歹人早已无影无踪，何处去寻？这不怪你，只怪贫僧做事莽撞，当自罚面壁十天！”和硕看着行兴一副憨厚真诚的模样，不觉“咯咯”地笑出声来。

  “姬半城”打探到投毒得逞，屁颠屁颠地到后衙向知州禀报。知州名唤钱耀祖，捐纳出身，他有个雅好：瞎子摸鱼（赌博）。“姬半城”知道老爷见钱眼开，就将生意的六成奉送，自然让钱知州言听计从。钱知州听“姬半城”说完，道：“办得好，可谓密不透风。但白云寺根深蒂固，佛定也交友甚广，不可造次。不如将这件案子交到新任知州老爷那里，我们摆脱了干系，妖僧也可以一网打尽。”“姬半城”火速去睢州府急奏归德府伊。一向斯文的知州卢化龙当即勃然大怒，道：“好个白云寺，居然外施善名，内藏祸心。倘若饥民丧命，我如何向巡抚大人交代，甚至会惊动圣驾，那可要大祸临头了。”卢化龙又沉吟了片刻说：“且慢！”

  卢化龙毕竟是正黄旗进士出身，看着“姬半城”巧舌如簧，卢知州疑窦丛生，问道：“白云寺自黄水泛滥之后，现在刚有些气象，香火逐渐旺盛，僧众也有八百之多，难道都是妖僧吗？”

  “姬半城”一时语塞，辩解道：“寺内一黑一白两个和尚最为可恶！白和尚为住持佛定，黑和尚为他的徒弟、僧值行兴，素称‘黑白双煞’，是披着佛衣的不法之徒。不把他俩投进南牢，睢州府永无宁日。”卢知州略有沉吟道：“本府自有主意。” （14）