李占江先生参照个人多年来的演艺生涯，历经漫漫八载，创作、出版了自传体长篇小说《艺海遗痕》。它是社会万花筒，人生教科书，分外抢眼，颇能抓人，读来不忍释卷，令人品味激赏。

  这部自传体小说，亦如高尔基的《童年》《我的大学》《在人间》，郭沫若的《黑猫》等一样，已是文学作品，因为他们已经过艺术加工，有了一定程度的夸张和虚构，具有了小说的多种元素。笔者正是以这样的眼光来阅读和评判《艺海遗痕》的。

  塑造了形形色色、活灵活现的人物，是这部小说抓人的因素之一。主人公自然是作者的化身李恩震。回望20世纪80年代，商品经济大潮汹涌，电视网络逐渐普及，戏剧不可逆转地走向了下坡路，代之而起的是歌舞团。面对一无资金、二无演员、三无设备、四无经验等诸多困难，李恩震坚信“没有翻不过去的山，没有过不去的坎”，聘演员，立规矩，抓作风，严管理，练节目，订台口，率领歌舞团辗转巡回演出，足迹遍及数十省，极大地活跃了群众的文化生活，创造了没有因故停演过的最稳定的团体等多项“全国之最”；他正派为人，诚实做事，既传过五关斩六将的经验，又授走麦城的教训，先后培养演员近千名，造就歌舞团长二三十人，堪称桃李满天下。这两点是他引以为豪的。在个人与他人利害的冲突中，在正义与邪恶的博弈中，在与艰险环境的斗争中，李恩震有血有肉、个性鲜明的形象立起来了：有理想，有追求，有魄力，有能力，有胆量，心胸广，讲诚信，重义气，感情丰富，能言善诗，但脾气躁，沾染有张口骂人、动手打人等臭毛病。阅尽人间沧桑的李恩震，既可信又可爱，是一本厚重的人生教科书，读他可以懂得如何安身立命、待人接物。作者写小说目中有人，还表现在善于观察，捕捉住不同人物的特点，刻画出神态各异的人物：贤内助李淑雅，富有磁性的男中音周志宏，具有大家风范的高晓晓，具有歌星风范的郝辉，擅长独舞的李青青，气质不凡的主持苏小雅，反串演员李天涯，集报幕与演艺于一身的李文婷……均在作者的笔下栩栩如生。

  情节曲折，多姿多彩，是这部小说抓人的因素之二。老作家孙犁有言，情节就是故事，人是故事的主人。没有情节，人物便立不起来、活不起来。因此，情节是小说的一个不可或缺的元素。作者堪为写故事的高手。就演员而言，有的三顾茅庐方来，有的自以为了不起就摆谱，有的长了点本事就跳槽，有的分庭抗礼挖墙脚；就演出场所而言，有多个歌舞团争台口，有剧院经理故意找麻烦，有歹人在剧院门前滋事，有相关部门的人胡搅蛮缠；就歌舞团夜行车而言，有途遇车祸依然坚持按合同演出，有团长月夜斗群痞，有无赖三索过路钱，有风雪夜路滑屡遇险，有途遇沙尘暴车毁人伤……真的是“奇外无奇更出奇，一波才动千波随”（金·元好问诗句）。正是这样，小说以李恩震率领歌舞团巡回演出为线索，通过一个个鲜为人知的故事，展现了广阔的生活画面，勾勒了在社会转型期的人生百态，宛如一个社会的万花筒，教人明是非、辨香臭。作品波澜起伏，有张有弛，读起来便觉得长篇不长，越读越有兴味，也正应验了“文章似山不喜平”那句老话。

  人文气息浓厚，是这部小说抓人的因素之三。作者的一大高明之处是跳出歌舞团写小说。伴随着歌舞团的巡回演出，小说随机自然地穿插了对赵州桥、清西陵、宝塔山、临汾尧庙、五丈原诸葛亮墓、西夏王陵、成吉思汗陵、布达拉宫、大昭寺、新疆特克斯“八卦城”、北岳悬空寺等名胜古迹的描写，还自然地穿插了对柘城、伊尹林、山西洪洞大槐树、《西厢记》故事发生地普救寺、甘肃酒泉等传说的记叙，既平添了诸多情趣，又增加了文学色彩，还扩大了阅读者的视野，为小说中人物的活动营造了高雅而轻松的文化氛围。

  巧妙剪裁，详略得当，是这部小说抓人的因素之四。宋代大家陆游诗云：“天机云锦用在我，剪裁妙处非刀尺。”意在说明不落窠臼，剪裁精当，妙用在心。作者深谙此理，正是根据有无看点与看点多少确定详略的，头脑十分清醒。如第20回，开篇是“歌舞团从河南经陕西辗转鏖战，数月有余，这日来到襄樊”，一笔带过了几个月的演出，以后便恣情纵笔，详写了“桑皮镇三索买路钱 长江口勇退追来人”的故事；又如第33回，仅用一句话交代了歌舞团“八月份演到新疆境内”，紧接着便用12个页码详写了歌舞团举办中秋节灯谜晚会的热烈情景，写得妙趣横生，写得酣畅淋漓。这样的例子在小说中比比皆是。若说“详写如镜取影，毫发毕露；略写如灯取影，轮廓逼真”也不为过。

  有人说文学是一种遗憾的艺术，作家的作品往往都留下遗憾，李占江亦不例外。应当肯定，《艺海遗痕》凝聚着心血汗水，闪耀着智慧才华，但有些语句打磨不够，略有粗糙之嫌，然而瑕不掩瑜，它毕竟是一部读后令人难以忘怀的长篇小说。