年画，中华民族古老的文化符号。它起源于古代的桃符，后演变为民间传说的神荼、郁垒捉鬼饲虎的门神画，又逐渐发展为年画，并成为民俗得以传承。每逢过年，人们都会以贴年画的方式，来增添节日的喜庆氛围。

  传统的年画包括中堂画、花鸟字对联、屏条画、横批画、格景画、斗方画、月光画、窝顶画、窝旁画、炕围画等等。我国年画的创作表现手法为木刻版，所以又叫木版年画，较为著名的年画产地有天津杨柳青、山东杨家埠、苏州桃花坞、四川绵竹、河南朱仙镇等地。

  年画大多以浓墨重彩为基调，色彩鲜明，具有浓郁的民间浪漫风情。各地的年画均生活气息浓厚，内容取材于百姓喜闻乐见的故事和民俗生活。一般都是祈盼富贵、颂扬吉祥的，如鲤鱼跳龙门、年年有余、招财进宝、喜得贵子、天官赐福等。主人公大多是财神爷、福禄寿三星、仙女、胖娃娃、戏曲人物。年画浓缩了一段段的历史，它用质朴的民间绘画语言反映了社会心态与民情。

  在收藏成为时尚的今天，年画也以其绚丽的艺术性和观赏性，成为收藏者的热门藏品。早在19世纪年画就已传到国外，在莫斯科等地博物馆收藏的中国年画有6000张之多，其中喀山美术馆收藏的道光年间的《三国》年画，在我国已是绝版。

  上世纪80年代后期，人们购买张贴消耗掉了大部分年画，书店的剩余库存，多数也被当作废品处理了。因而，这个时期的年画数量已经很少，如果能淘一些精品保存下来，收藏价值很高。集藏年画可以从两个方面入手：一是按年代不同进行收集，印制的时间越久，则收集的难度越大，投资价值也越高；二是从年画反映的内容进行系统的专题收集，这种方式非常适合集藏，相对而言投资性略差。

  年画这一古老的民间艺术在今天已经日渐没落，然而它的文化风韵仍沉积在浓浓的年味里。集藏年画，是因为年的情怀难以忘却。